로버트 라이트는 진화 생물학과 게임 이론을 통해 왜 우리가 황금률("대접받고자 하는 대로 남을 대접하라..")을 인정하는지, 왜 우리가 가끔씩은 그를 무시하는지 그리고 왜 가까운 미래에는 우리가 동정심을 가지고 그것을 따를 희망이 있는지를 설명한다.